لجزء الأكبر من نطاق الاشعاعات المنبعثة من الشمس يسمى بالطيف ، ومن ضمن هذا الطيف نجد الأشعة تحت الحمراء و هي التي توفر لنا الحرارة ، و نجد الأشعة فوق البنفسجية والتي لا يمكن أن تصل إلى الأرض إلا ضمن نطاق محدد ودقيق حيث تحتوي على طاقة عالية تضر بأنسجة الكائنات الحية وتسبب لها التلف وقد تؤدي ايضا الى هلاك الكائنات، في حين أنها لو اصبحت أقل قليلا من اللازم فان ذلك يؤدي الى فناء الكائنات ايضا فمثلا تساعد هذه الأشعة على إنتاج فيتامين دي بالجلد وهناك تقارير تشير بأن هناك عشرات الآلاف من الذين يموتون بالسرطان سنويا في الولايات المتحدة بسبب نقص فيتامين دي بالجسم ، و نجد ايضا الضوء المرئي الذي يتسبب في رؤيتنا لهذا العالم ، ويتراوح الطيف المرئي للبشر تقريبا من 380 إلى 740 نانومتر فقط وما عدا ذلك فهو غير مرئي للأنسان، فالنحل مثلا يمكنه أن يرى أشياء لا يراها الإنسان، لأنه يرى الأشعة فوق البنفسجية ، والثعابين يمكنها أن ترى الحرارة لأنها تستطيع أن ترى الأشعة تحت الحمراء ، والصقور ترى لمسافة ستة أضعاف أكثر من الإنسان.
