انكماش الاقتصاد الأميركي بمعدل 0.1% في الربع الرابع
انكمش الاقتصاد الأميركي على غير المتوقع في الربع الأخير من العام الماضي للمرة الأولى منذ الركود الذي شهده بين عامي 2007 و2009 إذ قلصت الشركات جهودها لإعادة تكوين مخزوناتها وتراجع الإنفاق الحكومي.
وقالت وزارة التجارة الأميركية ان الناتج المحلي الإجمالي تراجع بمعدل سنوي 0.1% بعد نموه بمعدل 3.1% في الربع الثالث.
وهذا أسوأ أداء منذ الربع الثاني من عام 2009 حين انتهت فترة الركود ويشير إلى أن الاقتصاد بدأ العام الجديد بدون قوة دافعة.
ومن شأن الانكماش الذي جاء على خلفية تشديد السياسة النقدية أن يثير المخاوف من حالة ركود جديدة ويؤكد الحاجة الملحة لأن يتعامل واضعو السياسات مع مشكلات الميزانية.
وكان اقتصاديون قد توقعوا أن يرتفع الناتج بمعدل 1.1%.
ولم يتوقع أي من المحللين انكماشا.
غير أن انتعاش انفاق المستهلكين وتحسن استثمارات الشركات حد من تراجع الناتج وأعطى أملا في الانتعاش الذي سيكون محل اختبار قاس مع اتخاذ واشنطن لإجراءات تقشف.
ونشرت البيانات في الوقت الذي يختتم فيه مسؤولون بمجلس الاحتياطي الاتحادي اجتماعات تستمر يومين. ومن المرجح أن يقدم تقريرهم ذخيرة جديدة لمسؤولين في البنك المركزي الأمريكي للابقاء على السياسة النقدية الميسرة للغاية.
ويقول اقتصاديون إن معدل نمو يزيد على 3% سيكون مطلوبا على مدى فترة زمنية متواصلة من أجل خفض البطالة بشكل ملحوظ. وواجه الاقتصاد صعوبات ليبقي على معدل نمو يزيد على 2%.
وفي عام 2012 بكامله نما الاقتصاد بمعدل 2.2%.
وتضرر الاقتصاد من عاصفة اجتاحت البلاد في أواخر أكتوبر الماضي تسببت في أضرار ضخمة على الساحل الشرقي ومن المتوقع أن تكون قد خفضت الناتج بنحو نصف نقطة مئوية على أساس فصلي.